Dossier/ Les médias sociaux nuisent-ils aux enfants, aux ados ? Les réponses de cinq experts.

Oui, les médias sociaux peuvent causer des dommages. Un accès sans entrave peut exposer les jeunes au cyberharcèlement. Ils peuvent aussi se retrouver face à des contenus inappropriés dont la consultation peut avoir des conséquences dévastatrices. Les algorithmes de suggestion de contenu qui s’appuient sur les centres d’intérêt peuvent par exemple amplifier toute tendance à la dépression et à l’automutilation, ce qui peut augmenter le risque de suicide. Les responsables de ces réseaux ont d’ailleurs été encouragés par les gouvernements à apporter des modifications visant à réduire ces risques.

On peut aussi craindre que le temps excessif passé sur les médias sociaux ne réduise le temps consacré aux interactions sociales et aux activités physiques, cependant pour l’instant les données sur ce sujet ne sont pas concluantes.

Malgré ces dangers, il est difficile d’empêcher l’accès aux médias sociaux. Non seulement parce qu’en être coupé est également associé à un moins grand bien-être, mais aussi parce que les liens sociaux qui peuvent s’y tisser renforcent les amitiés, et peuvent procurer aux enfants un soutien protecteur contre la dépression et le harcèlement. Grâce aux médias sociaux qui permettent aux jeunes de prendre contact avec d’autres pour échanger à propos des problèmes de la planète, ce qui peut bénéficier à tous.

Pour réduire les risques, les parents peuvent paramétrer les accès afin de s’assurer que leurs enfants ne consultent que des plates-formes adaptées à leur âge, et échanger avec eux sur la façon d’utiliser les réseaux sociaux.

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